 Oliver Yates - ATF
In longline fisheries albatrosses die when they try to steal fish bait from hooks.
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Pescadores sudamericanos ayudan a salvar las aves marinas
15-07-2009
Sudamérica es bendecido por la presencia de una de las aves más carismáticas del mundo, el albatros - la cual tristemente está en peligro de desaparecer para siempre. "Los métodos de pesca modernos están matando accidentalmente alrededor de 100.000 albatros por año en todo el mundo, eso significa que una de estas aves muere cada 5 minutos", así lo confirma el Dr. Ben Sullivan de BirdLife International. Sin embargo, los pescadores sudamericanos están trabajando en conjunto con conservacionistas para ayudar a salvar una de sus aves favoritas, y los resultados están capturando la atención mundial.
El 60% de los 22 diferentes tipos de albatros del mundo pueden ser vistos planeando sin mayor esfuerzo sobre las ricas aguas de los mares sudamericanos. "Somos tan afortunados por ver especies como el Albatros Errante Diomedea exulans (estatus: Vulnerable) y el Albatros de Ceja Negra Thalassarche melanophrys (estatus: En Peligro) alimentándose en los mares de sudamérica", comenta el Dr. Esteban Frere del Programa Mundial de Aves Marinas de BirdLife International.
"Nos encanta observar a los albatros cuando estamos en el mar", dice Jorge Rivera Vergara, el capitán del palangrero Tami II de Pesquera Omega en Coquimbo, Chile. "Es increíble pensar que estas aves vuelan alrededor del mundo recorriendo miles de kilómetros sin tocar tierra firme y llegan a medir con sus alas extendidas más de tres metros".
Lamentablemente, 18 de las especies de albatros están en riesgo de extinción, y cuatro de ellas están siendo calificadas como Críticamente En Peligro, de acuerdo con BirdLife International en representación del IUCN (Unión Internacional por la Conservación de la Naturaleza). Un total de 14 especies de albatros globalmente amenazadas se encuentran alrededor de Sudamérica.
Pero ¿por qué hay tantos albatros globalmente amenazados? - los albatros frecuentemente siguen a los barcos de pesca para alimentarse de los peces que descartan o de la carnada que está dirigida a capturar peces como el atún y el pez espada. En pesquerías con palangre los albatros mueren cuando las aves se enredan con el arte de pesca al tratar de comer la carnada. "Las aves marinas son atraídas por la carnada puesta en los anzuelos, y si quedan enganchadas se ahogan mientras la línea se hunde", comenta Dr. Frere.
"Las buenas noticias es que tomamos algunas medidas simples y de bajo costo y que los pescadores las están usando cada vez más, lo cual está salvando las vidas de miles de albatros en las mares alrededor de Sudamérica", agrega Dr. Frere. Una forma clave de prevenir estas muertes accidentales es usar líneas espantapájaros. Estas líneas espantapájaros mantienen a las aves a salvo evitando que se acerquen demasiado a los barcos".
Cuando se usan medidas simples como la línea espantapájaros, los resultados son impresionantes y están atrayendo las miradas de conservacionistas alrededor del mundo.
Por ejemplo:
- En el sur de Chile, la captura incidental de aves marinas fue reducida desde 1.500 aves en un año a cero aves, como consecuencia de la adopción de equipos de pesca modificados.
- En Argentina se han realizado pruebas con medidas de mitigación en las pesquerías con red de arrastre, las que han demostrado que es posible reducir la mortalidad de aves marinas a cifras cercanas a cero.
- En Brasil la adopción voluntaria de líneas espantapájaros simples ha ayudado a reducir la captura incidental de aves marinas en un 56%.
"Hemos sido contactados desde todo el mundo por personas que han oído sobre el éxito de los pescadores sudamericanos quienes han estado usando nuestros métodos simples y de bajo costo para salvar las aves marinas", dice Oliver Yates - Coordinador del Grupo de Trabajo sobre Albatros (Albatross Task Force / ATF) de BirdLife International. "Por ejemplo, en el Reino Unido Su Alteza Real el Príncipe de Gales ha estado encantado de oír acerca de nuestros éxitos en el tema".
La clave del éxito del Grupo de Trabajo sobre Albatros (ATF) de BirdLife es su trabajo basado en la colaboración mutua con los pescadores para comprender el problema e introducir soluciones simples. El ATF es el primer grupo internacional que trabaja con instructores especializados directamente en las embarcaciones de pesca para reducir el número de aves marinas que mueren accidentalmente en las pesquerías.
El ATF trabaja en 7 países prioritarios, incluyendo Ecuador, Chile, Argentina, Uruguay y Brasil (además de Sudáfrica y Namibia) donde los albatros por su distribución están en contacto directo con las pesquerías con palangre y con red de arrastre.
"Nosotros ocupamos gran parte de nuestro tiempo mostrándoles a los pescadores las formas de prevenir que las aves se enganchen en los anzuelos", dice Fabiano Peppes de Projeto Albatroz del equipo Brasileño del Albatross Task Force. "ATF Brasil cree que los pescadores seguirán obteniendo sus ganancias de la pesca pero sin dañar a estas hermosas aves globalmente amenazadas".
Para explicar la diversidad de métodos de bajo costo que evitan que los albatros y otras especies de aves marinas mueran accidentalmente, el ATF ha producido un folleto informativo el cual está disponible y sin costo en: www.savethealbatross.net
"Nosotros sabemos que se puede evitar matar las aves, y estamos muy contentos que para lograrlo contamos con métodos baratos y simples para mantener a los albatros lejos de los anzuelos", comenta Jorge Rivera Vergara.
Credits: Global Seabird Programme