El sacrificio de aves acuáticas y la desecación de humedales podrían empeorar la propagación de la gripe aviar
20-10-2005
La organización BirdLife Internacional advierte que las respuestas precipitadas a la gripe aviar basada en datos incompletos o poco sólidos podrían hacer gran daño a las aves y a la biodiversidad en general, a la vez que se incrementa la alarma sobre el riesgo que supone el virus para la gente y para la industria aviar.
En particular, BirdLife International se opone rotundamente a cualquier propuesta de sacrificar las aves silvestres en una tentativa de controlar la propagación de la enfermedad, basada en cuestiones de practicabilidad, efectividad, al mismo tiempo que en conservación. Cualquier tentativa podría extender mucho más el virus, en caso de que los supervivientes se dispersasen a nuevas áreas, y además, las aves sanas se estresarían y se volverían más propensas a la infección.
La Organización Mundial de la Salud, la FAO y la Organización Mundial para la Salud Animal (OIE) están de acuerdo en que el control de la gripe aviar en aves silvestres mediante el sacrificio no es factible y no se debería intentar.
Del mismo modo, las tentativas de desecar los humedales no sólo serían desastrosas para las aves acuáticas y la biodiversidad, sino que también serían contraproducentes por los mismos motivos que el sacrificio de aves conllevaría una mayor probabilidad de propagación del virus de la gripe aviar. Las aves acuáticas buscarían emplazamientos alternativos y se verían obligadas a volar mayores distancias y soportar condiciones más duras a lo largo de su ruta de migración lo que acentuaría su debilidad y agotamiento y las haría más propensas a la infección.
Aparte de su contribución a la conservación de la biodiversidad, los humedales son vitales como medidas para controlar las inundaciones, purificar el agua y reciclar nutrientes. El sustento de muchas comunidades y economías nacionales dependen de los humedales.
Basándose en las pruebas disponibles más completas de brotes recientes de H5N1, BirdLife afirma que las técnicas de control más eficientes implican una mejora en la bioseguridad, reducción de la probabilidad de contacto entre las aves domésticas y las aves silvestres o las fuentes de aguas infectadas, así como las restricciones en los movimientos de las aves domésticas y el comercio de aves.
El Director Científico de BirdLife International, el doctor Leon Bennun, señaló la importancia de informar y equilibrar justamente las respuestas a la amenaza de la gripe aviar, así como en la transmisión de la información pública. “Es importante que en las discusiones de las cuestiones acerca de la gripe aviar se debe distinguir entre los verdaderos problemas causados por la propagación de la enfermedad dentro de las poblaciones de aves, sobre todo dentro de la industria aviar, y los riesgos teóricos de una pandemia humana”.