Sites - Important Bird Areas (IBAs)

Ornithological information Cette IBA a fait l’objet d’une prospection intensive par différents partenaires et 63 points d’écoute y ont été réalisés. On y a dénombré un total 40 espèces terrestres et une espèce marine, le Pétrel de Tahiti (Pseudobulweria rostrata trouessarti). On compte 24 espèces à répartition restreinte et 16 des 19 espèces endémiques visibles sur la Grande Terre. Par ailleurs on y dénombre également 19 sous-espèces endémiques de la Nouvelle-Calédonie. Même s’il n’a pas pu être entendu lors des études ornithologiques, aux dires de plusieurs habitants des tribus (1998, 2000 & 2003), l’IBA abrite encore le Cagou. En outre, elle héberge des populations plutôt importantes de Columbidés : Carpophage géant, Pigeon à gorge blanche et Ptilope vlouvlou. Le Corbeau calédonien y est très abondant (80 % des points d’écoute). Beaucoup d’espèces semblent peu représentéesmais il conviendra de noter que l’inventaire de cette zone a été réalisé à une période considérée comme peu favorable à la détection des oiseaux et les résultats s’en trouvent sans aucun doute biaisés et sous-estimés.

Site description Le massif de l’Aoupinié est situé au cœur de la chaîne centrale, à cheval sur la ligne de partage des eaux. A l’est, les pentes de l’Aoupinié (le point culminant de l’IBA 1 006 m), constituent les bassins versant des rivières Nimbaye, Mou et Monéo, tandis qu’à l’ouest, elles constituent celui de la rivière Poya. C’est un des grands massifs forestiers de la province Nord dont une partie, 5 400 ha, a été classée Réserve spéciale de faune. Il s’agit d’une forêt humide sempervirente de basse et moyenne altitude sur sol volcano-sédimentaire plutôt bien conservée dans son ensemble. Toutefois, elle a été exploitée et continue de l’être vers l’est du massif, entre 400 et 800 m, dans les bassins supérieurs des rivières Mou et Monéo. Dans cette région, la forêt, bien que dense, est d’une hauteur moyenne et dépourvue d’arbres remarquables. Les piémonts sont comme partout recouverts de savanes alternant avec des poches résiduelles de forêt ou des forêts galeries.

Populations of IBA trigger species

Protected areas

Protected area	Designation	Area (ha)	Relationship with IBA	Overlap with IBA (ha)
Aoupiné Fauna Reserve	Special Fauna Reserve	5,400	protected area contained by site	5,400

Other biodiversity La forêt de l’Aoupinié héberge une variété exceptionnelle d’invertébrés présentant un fort taux de micro-endémisme. Par exemple, l’IBA accueille un remarquable assemblage de lépidoptères comprenant plusieurs dizaines d’espèces dont plusieurs sont endémiques de ce site. L’herpétofaune du massif a été assez bien étudiée. On y dénombre 17 espèces de lézards dont le petit scinque fouisseur Nannoscincus rankini considéré comme endémique des forêts de haute altitude de l’Aoupinié ainsi qu’une population isolée, possiblement distincte de celle du massif du Panié, du scinque Lioscincus steindachneri.

Management considerations Un des enjeux majeurs, caractéristique de ce site, est l’exploitation forestière sélective. Une dizaine d’hectares de forêt est annuellement prélevée depuis 1967 alors que sur la même période, seuls 40 hectares ont été reboisés. Cette activité risque d’entraîner l’appauvrissement et le déséquilibre de l’écosystème forestier mais aussi l’accroissement des problèmes d’érosion. La scierie est la seule du genre en province Nord et si elle constitue une véritable initiative collective de développement, elle nuit à l’intégrité écologique du site et devrait cesser, sous réserve qu’une alternative lui soit proposée. De nombreux projets, y compris la scierie, ont été soutenus par la province. Il est important de privilégier ceux dont l’impact environnemental sera faible, voire bénéfique, et dont le fonctionnement sera durable. Plusieurs études ont souligné le potentiel éco-touristique du site ou l’intérêt de chantiers de reboisement par des espèces locales comme substituts à cette exploitation forestière, pour autant que l’impact du cerf sur celles-ci soit maîtrisé. D’autres menaces ont également été identifiées sur ce massif. Les dégâts des cerfs et cochons sont observables sur l’ensemble de la zone prospectée et abondants, surtout pour les seconds. La fréquentation humaine, y compris celle de chasseurs, est considérée comme forte sur le massif. La piste qui permet l’ascension du sommet de l’Aoupinié pour l’entretien du relais radio favorise ces incursions de même que toutes les pistes d’exploitation forestière. Dans les vallées, le brûlage agricole est à l’origine de départs de feux non contrôlés qui font peu à peu reculer les limites de la forêt. Le bétail (bovins) pâture, souvent librement, en limite forestière avec des risques connus de gêne pour la régénération de la végétation. Encore une fois, il sera important de préciser si le Cagou est bien présent sur l’IBA et dans quels secteurs afin de prioriser les actions à entreprendre pour la conservation de l’espèce (chasse, prédateurs introduits, créations de pistes, …). D’autres actions à entreprendre pour la conservation de cette IBA sont consignées dans le paragraphe sur les recommandations générales.

References Anonyme 1998; Bauer & Sadlier 1993; Chartendrault & Barré 2005a; Géraux 2003; Holloway & Peters 1976; Whitaker 1997

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Recommended citation  BirdLife International (2013) Important Bird Areas factsheet: Aoupinié. Downloaded from http://www.birdlife.org on 20/06/2013

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