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CR004
Nicoya Gulf mangroves and coastal areas
Location Costa Rica, Guanacaste,Puntarenas
Central coordinates 85o 8.84' West  10o 4.03' North
IBA criteria A1, A4i, A4iii
Area 38,875 ha
Altitude
Year of IBA assessment 2007





Site description Los ambientes costeros en el noroeste del país tienen una gran influencia de las características climáticas del Bosque Tropical Seco circundante (Jiménez 1990). El clima en esta región del país se caracteriza por una estación seca que se extiende de diciembre a abril y una estación lluviosa el resto del año, con precipitaciones de 50 a 600 mm por mes (Barrantes y Pereira 1992). La zona costera adyacente a los manglares del noroeste del país se encuentra cubierta por áreas de pastizales con algunos pequeños remanentes de bosque, sobre todo a lo largo de los ríos, siendo el principal el Río Tempisque. Encontramos áreas de manglares sobre la franja costera, extendiéndose hasta Tivives, en la costa oriental del Golfo de Nicoya, sitio donde desemboca el río Jesús María, y en la costa occidental hasta la boca del golfo (Pizarro y Angulo 1994). La extensión, la altura de los árboles y la riqueza florística de los manglares disminuye desde el pacífico sur hacia el noroeste (Jiménez 1994), debido al aumento en la estacionalidad climática. Florísticamente, los elementos dominantes de estos bosques son: Rhizophora mangle, R. racemosa, Pelliciera rizophorae, Laguncularia racemosa, Avicenia germinans, A. bicolor y Conocarpus erectus. Estas especies son comunes en los manglares del noroeste de Costa Rica, con excepción de P. rizophorae cuya densidad decrece rápidamente de sur a norte del país y alcanza su límite de distribución norte en Chomes-Punta Morales (Jiménez y Soto 1985). La zona estuarina se extiende aproximadamente 90 km sobre la costa oriental del Golfo, desde la boca del río Tempisque. En esta zona las mareas son semidiurnas, con una amplitud de hasta 2.3 m (Vargas 1987). Durante la marea baja queda expuesta una gran extensión de playa plana y fangosa, que presenta una gran riqueza y abundancia de invertebrados que son utilizados como fuente de alimento por aves migratorias y residentes (Pereira 1996).

Populations of IBA trigger species

Species Season Period Population estimate Quality of estimate IBA Criteria IUCN Category
Bare-throated Tiger-heron Tigrisoma mexicanum breeding  2006  300-500 individuals  poor    Least Concern 
Yellow-crowned Night-heron Nyctanassa violacea breeding  2006  500-1,000 individuals  poor    Least Concern 
Tricoloured Heron Egretta tricolor resident  2006  800-1,200 individuals  poor  A4i  Least Concern 
Little Blue Heron Egretta caerulea breeding  2006  2,500-5,000 individuals  poor    Least Concern 
Grey Plover Pluvialis squatarola resident  2006  1,500-2,000 individuals  poor  A4i  Least Concern 
Semipalmated Plover Charadrius semipalmatus breeding  2006  1,500-1,800 individuals  poor  A4i  Least Concern 
Wilson's Plover Charadrius wilsonia resident  2006  250-500 individuals  poor    Least Concern 
Collared Plover Charadrius collaris resident  2006  300-500 individuals  poor  A4i  Least Concern 
Short-billed Dowitcher Limnodromus griseus winter  2006  1,000-1,500 individuals  poor  A4i  Least Concern 
Marbled Godwit Limosa fedoa winter  2006  800-1,200 individuals  poor  A4i  Least Concern 
Whimbrel Numenius phaeopus winter  2006  -  poor  A4i  Least Concern 
Long-billed Curlew Numenius americanus winter  2006  10 individuals  poor    Least Concern 
Greater Yellowlegs Tringa melanoleuca winter  2006  800-1,100 individuals  poor  A4i  Least Concern 
Spotted Sandpiper Actitis macularius winter  2006  1,500-2,000 individuals  poor  A4i  Least Concern 
Wandering Tattler Heteroscelus incanus winter  2006  50-100 individuals  poor  A4i  Least Concern 
Willet Catoptrophorus semipalmatus winter  2006  2,000-2,500 individuals  poor  A4i  Least Concern 
Ruddy Turnstone Arenaria interpres winter  2006  2,000-3,000 individuals  poor  A4i  Least Concern 
Surfbird Aphriza virgata unknown  2006  400-700 individuals  poor  A4i  Least Concern 
Red Knot Calidris canutus winter  2006  300-500 individuals  poor  A4i  Least Concern 
Sanderling Calidris alba winter  2006  2,000-3,000 individuals  poor  A4i  Least Concern 
Western Sandpiper Calidris mauri winter  2006  -  poor  A4i  Least Concern 
Least Sandpiper Calidris minutilla unknown  2006  5,000-10,000 individuals  poor  A4i  Least Concern 
Royal Tern Sterna maxima resident  2006  500-1,000 individuals  poor  A4i  Least Concern 
Mangrove Hummingbird Amazilia boucardi breeding  2006  -  poor  A1  Endangered 
A4iii Species group - waterbirds winter  2006  -  poor  A4iii   

Protected areas

Protected area Designation Area (ha) Relationship with IBA Overlap with IBA (ha)  
La Ensenada (mixto) National Wildlife Refuge 484 unknown 0  

Acknowledgements Autores: Gilbert Barrantes y Ana Pereira

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Recommended citation  BirdLife International (2013) Important Bird Areas factsheet: Nicoya Gulf mangroves and coastal areas. Downloaded from http://www.birdlife.org on 19/06/2013

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