Sites - Important Bird Areas (IBAs)

Ornithological information Según la listas recientes, se reporta la presencia de alrededor de 15 especies de aves en el área de los Cayos Siete Hermanos (Keith et al., 2003; Bolay, 1997; Álvarez, 1998; Navarro et al., 1998; Silva, 1983). Durante los meses de mayo a agosto los cayos (sobre todo Monte Chico y Ratas) se convierten en centros de anidación y apareamiento de aves marinas tales como Sterna anaethetus, Sterna fuscata y Anous stolidus (Latta et al., 2006; Keith et al., 2003; CIBIMA, 1998; BirdLife International & Grupo Jaragua, 2005; 2003; Bolay, 1997). Estas aves representan el grueso de la avifauna de mayor interés ya que las mismas contribuyen a la ecología y son un atractivo. Además son un importante aporte a la fertilización del escaso material orgánico que sustenta la empobrecida vegetación aun existente en los cayos (Álvarez, 1998).

Site description Los Cayos Siete Hermanos comprenden un grupo de elevaciones del Banco de Montecristi, situadas en el Océano Atlántico, al norte de la Provincia de Montecristi. Con este conjunto de cayos se inicia el territorio dominicano al noroeste de la República Dominicana. Esta porción de la región litoral es también una importante área de pesca, ubicada al noroeste de la desembocadura del Río Yaque del Norte (Álvarez, 1998; CIBIMA, 1998). Los cayos distan de 5-15 kilómetros de la zona costera (CIBIMA, 1998; Bolay 1997); Torurú, Monte Chico y Terrero (o Tercero) forman el primer grupo más cercano, mientras que Monte Grande, Ratas, Muerto y Arenas, conforman el grupo más distante, hacia el oeste (Bolay, 1997). Estos cayos de sustrato arenoso sobre una base de beack rock se levantan desde 1.5-3.4 msnm. Presentan en general una superficie llana, excepto por ligeras depresiones en la parte central en algunos de ellos (Álvarez, 1998).

Populations of IBA trigger species

Protected areas

Protected area	Designation	Area (ha)	Relationship with IBA	Overlap with IBA (ha)
Cayos Siete Hermanos	Bird Sanctuary	0	protected area contains site	0
Cayos Siete Hermanos	Wildlife Sanctuary	11,400	protected area contains site	0

Habitats

Land use

Other biodiversity Por su ubicación y sus características ecológicas, los Cayos Siete Hermanos son un refugio de fauna muy importante, ideal para el levante final de especies juveniles, que ulteriormente poblarían el Banco de Montecristi. La posición geográfica de los cayos favorece el reclutamiento de juveniles y adultos de organismos acuáticos y en torno garantiza la variabilidad genética de los mismos. En sus aguas existe una variedad de vida marina que incluye diferentes tipos de vegetación y fauna como peces, crustáceos, arrecifes de coral, langostas, camarones y equinodermos (Álvarez, 1998; CIBIMA, 1998). Algunas especies amenazadas presentes incluyen Eretmochelys imbricata, Tortuga Marina en Estado Crítico (CR) y el molusco de importancia comercial Strombus gigas (Apéndice II de CITES). Sobre los cayos habita muy poca macrofauna; se han reportado lagartijas de los géneros Leiocephalus y Ameiva y algunas especies de mariposas (2).

Management considerations De acuerdo a Álvarez (1998), una característica común de los Cayos Siete Hermanos es el grado de impacto al que han sido sometidos. Este autor afirma que los mismos representan uno de los ecosistemas acuáticos más alterados por las actividades antrópicas de las poblaciones de ambos países (República Dominicana y Haití). La mayoría de los impactos se aducen a las actividades desarrolladas durante las visitas periódicas de los pescadores, quienes pernoctan en los distintos cayos. Entre ellas, el corte de árboles como fuente de combustión, la perturbación física a los hábitats por el continuo levantamiento de campamentos y la contaminación por desechos sólidos. La problemática de extracción de huevos de aves, sobre todo de Sterna anaethetus, Sterna fuscata y Anous stolidus, a los cuales se le confiere atributos afrodisíacos (Bolay, 1997), es mencionada constantemente por los expertos y la literatura consultada (Keith et al., 2003; Latta et al., 2006; BirdLife International y Grupo Jaragua, 2003; 2005; Álvarez, 1998; Bolay, 1997). Existe también extracción de huevos e individuos de tortugas marinas, así como explotación de moluscos, crustáceos y otros invertebrados marinos. Tanto la pesca indiscriminada como la implementación de prácticas inadecuadas (e.g. uso de químicos y arpón) ha generado una evidente disminución en la diversidad del área (Álvarez, 1998; CIBIMA, 1998). Las especies introducidas del género Ratus representan plagas peligrosas para los visitantes, la flora y la fauna. La mayor actividad humana se reporta en los cayos Torurú, Terrero, Rata, Muerto y Arenas. Entre otras amenazas se menciona el turismo inadecuado, la extracción de arena, y la presencia de sedimentos en aguas marinas al aumentar los niveles del Río del Yaque del Norte y los fenómenos naturales.

Protection status El Área Importante para la Conservación de las Aves los Cayos Siete Hermanos está contenida en la figura de protección Refugio de Vida Silvestre Cayos Siete Hermanos, Área de Manejo de Hábitat/Especies, Categoría de Manejo IV según la Unión Mundial para la Naturaleza. Desde el año 1983 perteneció al Parque Nacional Montecristi, cuyos límites y composición fueron posteriormente cambiados por disposición de la Ley Sectorial de Áreas Protegidas 202 en el año 2004.

Conservation response Programa Áreas Importantes para la Conservación de las Aves. BirdLife International y Grupo Jaragua. Monitoreo (2007). Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales. Manejo, conservación, administración, control y vigilancia, ecoturismo y edición de material de información y educación. Sociedad Ornitológica de la Hispaniola. Visitación, ecoturismo y observación de aves. Fundación Moscoso Puello. Observación de aves. Proyecto Carey. Dra. Yolanda León. Grupo Jaragua e Instituto Tecnológico de Santo Domingo. (2005; 2006). Monitoreo de Eretmochelys imbricata (Tortuga Carey).

Further web sources of information 

Site profile from Important Bird Areas in the Caribbean: key sites for conservation (BirdLife International 2008)

References BirdLife International y Conservation International. (2005). Áreas Importantes para la Conservación de las Aves en los Andes Tropicales: sitios prioritarios para la conservación de la biodiversidad. Quito, Ecuador: BirdLife International (Serie de Conservación de BirdLife No. 14). 769 Pp. Bolay, E. (1997). The Dominican Republic: a country between rain forest and desert; Contributions to the ecology of a Caribbean island. Margraf Verlag. Alemania. 456 Pp. Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales. (2004). Programa Nacional de Valorización de Áreas Protegidas. Editora Búho. República Dominicana. 194 Pp. Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales. (2002). Ley General sobre Medio Ambiente y Recursos Naturales (64-00). Publicación oficial. Santo Domingo, República Dominicana. Congreso Nacional de la República Dominicana. (2004). Ley Sectorial de Áreas Protegidas. BirdLife International & Grupo Jaragua. (2005). Informe del II Taller Nacional de Indentificación de Áreas Importantes para la Conservación de las Aves; 24 de febrero del 2005. Programa Áreas Importantes para la Conservación de las Aves en República Dominicana; con el apoyo del Fondo para el Medio Ambiente Mundial-Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. 41 Pp. BirdLife International & Grupo Jaragua. (2003). Informe del I Taller Nacional de Indentificación de Áreas Importantes para la Conservación de las Aves. 24 de febrero del 2003. Programa Áreas Importantes para la Conservación de las Aves en República Dominicana; con el apoyo del Fondo para el Medio Ambiente Mundial-Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. 28 Pp. Keith, A. R., J. W., Wiley, S. C. Latta & J. A. Ottenwalder. (2003). The Birds of Hispaniola Haiti and the Dominican Republic. BOU Checklist Series: 21. British Ornithologists´ Union & British Ornithologists´ Club. 293 Pp. Raffaele, H., J. Wiley, O. Garrido, A. Keith & J. Raffaele. (2003). 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Informe Final Trabajo de delimitación del Parque Nacional Montecristi. Oficina de Planificación. Dirección Nacional de Parques. 50 Pp.

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Recommended citation  BirdLife International (2013) Important Bird Areas factsheet: Siete Hermanos Keys. Downloaded from http://www.birdlife.org on 26/05/2013

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