Sites - Important Bird Areas (IBAs)

Site description Isla de Aves es un minúsculo islote localizado en el mar Caribe, al noreste de la costa venezolana, a unos 648 km de la Guaira y a 540 km de la isla de Margarita. Este islote pertenece geográficamente al grupo de las Antillas Menores y constituye la frontera marina más lejana del país. Isla de Aves tiene forma alargada, con su parte central más angosta, y se encuentra orientada en dirección norte-sur. Su longitud aproximada es de 580 m y, tanto ésta como su ancho (130 m en su parte más ancha y 30 m en la más angosta), dependen mucho de los fenómenos metereológicos, marinos o geomorfológicos (tormentas, huracanes, mareas, oleajes, etc.) (Gremone y Gómez 1983). La isla posee un relieve plano, con ligeras ondulaciones producidas por el viento y está formado por arena calcárea y un conglomerado coralino sobre la plataforma rocosa de la playa. Por situarse en el cinturón de formación de ciclones tropicales, está sometida durante todo el año a la acción de los vientos alisios y a escasas precipitaciones. El clima es riguroso, su ubicación con respecto al nivel del mar y la alta frecuencia de ciclones, limitan el desarrollo de la vegetación a dos especies rastreras (Sesuvium portulacastrum y Portulaca oleracea), las cuales cubren ciertas porciones de la isla (Urbina 1992). Desde 1979, Fudena y la Armada han trabajado conjuntamente para obtener información sobre la biología, dinámica poblacional, ecología reproductiva y migraciones de la población de hembras de Chelonia mydas, que utiliza la isla para reproducirse. Este seguimiento la convierte en una de las poblaciones mejor estudiadas. El marcaje de ejemplares adultos ha dado resultados altamente satisfactorios en cuanto a la determinación de sus rutas migratorias, distribución geográfica y hábitat de alimentación. Un número significativo de ejemplares ha sido capturado en diversos lugares del Caribe, lo que demuestra que esta isla es un centro de reproducción importante. Hasta 1996 se marcaron más de 4.000 ejemplares (Arteaga 1996).

Populations of IBA trigger species

Protected areas

Protected area	Designation	Area (ha)	Relationship with IBA	Overlap with IBA (ha)
Isla de Aves	Wildlife Refuge	158,021	protected area contained by site	54

Habitats

Land use

Other biodiversity La isla constituye uno de los lugares más importantes en el Caribe centro occidental para el desove de la Tortuga Verde (Chelonia mydas, EN).

Management considerations Debido a que la isla se ubica en zona de ciclones tropicales, el área se ve afectada por la ocurrencia de huracanes, los cuales afectan indirectamente a las poblaciones de tortugas debido a la alteración de las áreas de desove en la isla. Hasta 1978, la isla era visitada con frecuencia por pescadores de islas cercanas, los cuales saqueaban los nidos de las tortugas. A partir de 1978, se instaló en la isla la Base Científico-Militar "Simón Bolívar" y desde ese entonces no se permite el acceso de personas extrañas a la isla (Gremone y Gómez 1983).

Protection status Isla de Aves fue declarada Refugio de Fauna Silvestre el 28 de agosto de 1972 mediante el Decreto No. 1069, publicado en la Gaceta Oficial No. 29888 (24/ 02/1972).