World Water Day: törstiga städer

Tis Mar 22, 2011

Globala inlägg , nyheter , Topp Artiklar

Ekosystemtjänster, de fördelar som människor får från naturen, såsom vatten, ofta okända och undervärderade (izahorsky; flickr.com)

Att hantera de växande vattenbehov av städer är ett av de mest akuta utmaningarna under detta århundrade. Hälften av jordens befolkning bor nu i städer och det uppskattas att inom två decennier kommer att öka till nästan 60% av befolkningen, eller fem miljarder personer.

Säkerställa tillförlitlig tillgång till säkra vattenförsörjning är avgörande för att göra framtidens städer verkligt hållbar. Detta innebär att skydda och bevara intakta vattendelare. Till exempel ger Shivapuri-Nagarjun National Park Kathmandu, Nepals huvudstad, och dess 3,2 miljoner invånare med nästan 60% av sina årliga sötvatten krav.

Tyvärr, "ekosystemtjänster" de fördelar som människor får från naturen, såsom vatten, ofta oigenkännligt och undervärderad. Detta är anledningen till BirdLife International arbetar med sin nationella Partner, Bird Conservation Nepal, för att utveckla en ny "verktygslåda" för att bedöma ekosystemtjänster på platsen-skalan. Tillvägagångssättet omfattar lättillgänglig, state-of-the art metoder med deltagande, billiga sådana som resulterar i Acceptabelt robusta värden.

På Shivapuri-Nagarjun nationalpark, har vatten identifierats som bara en av de viktiga ekosystemtjänster som tillhandahålls av parken-koldioxidlagring och deponering av ek-dominerade skogar ge ett betydande bidrag till Nepals begränsa klimatförändringar strategi, medan lokal rekreation och natur- baserade internationella turismen är viktiga inkomstkällor.

Parken har länge erkänts som viktiga för den biologiska mångfalden, har identifierats som en av 27 viktiga fågelområden i Nepal, områden av internationell betydelse för fågelskyddet. "Nu kan vi uppskatta värdet av Shivapuri-Nagarjun nationalpark för både den biologiska mångfalden och människors välbefinnande, och därför vikten av investeringar och förvaltning av detta skyddade område", säger Dr Hum Gurung, vd för Bird Conservation Nepal.

"Många av världens stora städer har förstått att skydda naturliga ekosystem för att säkra sina vattentäkter är ekonomiskt försvarbart. Hellre än att hugga ner skog, hålla vattentäkter friska sparar miljarder dollar genom att inte behöva betala för dyra urban infrastruktur för att lagra vatten, rengör den eller få det från annat håll ", tillade han.

Skydd av denna vattendelare är viktigt att fortsätta att tillhandahålla vatten som krävs av en växande befolkning i Kathmandu Valley. God förvaltning kommer att gynna lokalbefolkningen och det bredare internationella samfundet för att upprätthålla leveransen av en svit av ekosystemtjänster, samt bevarande av biologisk mångfald.

För mer information om BirdLife arbete med ekosystemtjänster, som stöds av Darwin Initiative, se http://darwin.defra.gov.uk/project/18005/ .

Syftet med World Water Day 2011 är att fokusera internationell uppmärksamhet om effekterna av snabba urbana befolkningstillväxten, industrialiseringen och osäkerheter som orsakas av klimatförändringar, konflikter och naturkatastrofer på urbana vattensystem.

Årets tema, Vatten för städerna: motsvarar den urbana utmaningen, syftar till att lyfta fram och uppmuntra regeringar, organisationer, samhällen och individer att aktivt engagera sig i att hantera utmaningarna i Urban Water Management.