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La création d'une aire protégée dans la plaine de Liben en Ethiopie aiderait à préserver l'avenir de la critique d'extinction Liben Lark (Greg Davies)

Les gouvernements du monde se sont engagés à accroître la couverture des aires protégées d'ici 2020 afin de réduire les taux rapides de la destruction de l'environnement. Cependant, une nouvelle étude montre que la moitié seulement des sites les plus importants pour la faune ont été pleinement protégés. Ces résultats soulignent le besoin urgent d'améliorer le ciblage de nouveaux et élargis zones protégées afin de protéger au mieux la faune de la planète.

Les zones protégées comme les parcs nationaux et les réserves naturelles gérées par les communautés sont la pierre angulaire des efforts de conservation et couvrent aujourd'hui près de 13% de la surface terrestre de la planète. En 2010, la réunion des gouvernements du monde à Nagoya, au Japon s'est engagé à élargir ce à 17% d'ici à 2020, en mettant l'accent sur des domaines d'importance particulière pour la nature.

De nouvelles recherches par plus de 40 scientifiques de près de 30 établissements, menés par BirdLife International, a révélé que seulement la moitié de ces domaines importants sont actuellement protégés. Les chercheurs ont découvert cette tendance en analysant les chevauchements entre les zones protégées et les deux réseaux mondiaux de sites importants pour la faune: les zones importantes d'oiseaux, qui représentent plus de 10.000 des sites d'importance mondiale pour la conservation des oiseaux, et l'Alliance for Zero sites extinction, qui comprennent 600 sites titulaires la dernière population de vertébrés et de plantes hautement menacées.

"Étonnamment, la moitié des sites les plus importants pour la conservation de la nature n'ont pas encore été protégé", a déclaré le Dr Stuart Butchart, coordonnateur des indicateurs mondiaux de recherche et de BirdLife. «Et seulement un tiers à un cinquième des sites sont entièrement protégés - le reste ne sont que partiellement couverts par les aires protégées. Bien que la couverture des sites importants par les aires protégées a augmenté au fil du temps, la proportion de la superficie couvrant des sites importants, par opposition aux terres moins importantes pour la conservation, a diminué chaque année depuis 1950. "

"Ceci en dépit du fait que nous avons constaté que la protection des sites importants peut ralentir la vitesse à laquelle les espèces sont entraînés vers l'extinction: de 50% pour les oiseaux avec la protection d'au moins la moitié des zones importantes pour les oiseaux au cours de laquelle ils se produisent, et par 30% pour les oiseaux, les mammifères et les amphibiens limitée aux zones protégées par rapport à ceux limités à des sites non protégés ou partiellement protégés. En utilisant l'Indice de la Liste rouge de l'UICN pour mesurer les changements dans l'état des espèces, et en reliant ce le degré de protection des sites importants pour la conservation, nous avons trouvé une bonne preuve que les aires protégées peuvent jouer un rôle important dans le ralentissement de la perte de biodiversité ".

La désignation d'une réserve de biosphère proposée dans le Massif de la Hotte en Haïti serait de protéger 15 espèces de grenouilles très menacées

Avec les gouvernements ayant commis de stopper l'extinction des espèces menacées et à étendre les aires protégées en nombre et en ampleur, elles pourraient atteindre ces deux objectifs et aux communautés locales en se concentrant de nouvelles aires protégées sur les réseaux de sites considérés comme les plus importants lieux pour la faune. Par exemple, la création d'une aire protégée dans la plaine de Liben en Ethiopie aiderait à préserver l'avenir de la critique d'extinction Liben Lark, qui se trouve nulle part ailleurs. De même, la désignation d'une réserve de biosphère proposée dans le Massif de la Hotte en Haïti serait de protéger 15 espèces de grenouilles très menacées qui sont limités à un peu ce site unique. Dans les deux cas, la gestion appropriée permettrait de s'assurer que les communautés locales bénéficient également d'une protection accrue de ces sites.

Il ya probablement plusieurs raisons pour lesquelles les aires protégées récemment désignés ont tendance à ne pas protéger les zones les plus biologiquement importantes. Par exemple, certains sites peuvent être choisis en fonction de leur éloignement et leur aptitude inférieure à l'agriculture, plutôt que parce qu'ils peuvent mieux atténuer le changement rapide et étendue des terres qui menace la plupart des espèces. D'autres aires protégées peuvent avoir été pris pour cible principalement à des endroits pour les loisirs, le tourisme, la chasse, paysage ou d'intérêt culturel.

Outre la désignation d'un vaste réseau d'aires protégées, les gouvernements doivent veiller à ce que ces réserves sont gérées de manière adéquate. L'équipe estime que cela coûterait environ 23 milliards de dollars par an: plus de quatre fois les dépenses courantes. Cependant, dans les pays à revenu faible ou modéré à faible, l'augmentation du financement de la gestion exigerait moins d'un dixième de cette somme, il suffit de double ce qui est actuellement dépensé.

"Ces sommes peuvent sembler important, mais ils sont minuscules par rapport à la valeur des avantages que les gens obtiennent de la diversité biologique. Ont été estimés à ces «services écosystémiques», tels que la pollinisation des cultures, la purification de l'eau et la régulation du climat, à une valeur de milliers de milliards de dollars chaque année », a déclaré Butchart.

Important Bird Areas et l'Alliance for Zero Extinction sites représentent les réseaux mondiaux existants, systématiquement identifiés de sites importants pour la conservation de la nature. Une protection adéquate et gérer les aideraient à prévenir les extinctions, de sauvegarder les avantages que les gens tirent de ces sites, et de contribuer à des pays qui répondent à leurs engagements internationaux sur les aires protégées.

«Certains pays sont déjà en tête, avec l'aide des gouvernements régionaux et Alliance Important Bird pour Zéro inventaires de sites d'extinction d'informer la désignation de zones protégées, par exemple à Madagascar, le Nicaragua, les Philippines, et dans l'Union européenne. Nous encourageons les autres gouvernements à suivre ces exemples car ils élargissent leurs réseaux d'aires protégées, maximisant ainsi l'efficacité de la protection de la nature », a conclu Butchart.

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