Conservación del Zamarrito Pechinegro, Ecuador

Conservación del Zamarrito Pechinegro, uno de los colibríes más amenazados y los esfuerzos para su protección, Ecuador

Antecedentes

El colibrí endémico Zamarrito Pechinegro (Eriocnemis nigrivestis) fue registrado por primera vez en 1850 en las laderas occidentales de los volcanes Pichincha y Atacazo, al noroccidente de Ecuador.

Por la cantidad de especimenes que actualmente están en museos de todo el mundo, se piensa que esta especie fue considerada algo común en el pasado. Sin embargo, en los últimos 10 años únicamente ha sido observado en cuatro sitios alrededor del Volcán Pichincha: Yanacocha, Cruz Loma, Verdecocha (Cerro Pugsi) y Loma Gramalote. Actualmente, todos los lugares dentro de su rango de distribución se encuentran muy cerca de centros poblados e inclusive de la capital, Quito, habiendo sido por esto seriamente afectados por la deforestación, ya sea para actividades agrícolas y ganaderas como para extraer carbón. Estas actividades no solamente han disminuido drásticamente su hábitat sino que han causado su aparente extirpación en el Volcán Atacazo donde el último registro confirmado es de 1898. Actualmente el Zamarrito Pechinegro tienen un rango de distribución restringido y está considerado como en Peligro Crítico de extinción según el Threatened Birds of the World (2000) de BirdLife International. Su población se estima en menos de 250 individuos.

Desde 1995, la Corporación Ornitológica del Ecuador (CECIA), Partner de BirdLife ha venido liderando el estudio y la protección de esta especie. Inicialmente el proyecto incluyó varias expediciones para la búsqueda del ave, y el establecimiento de contacto con la comunidad de Yanacocha (Volcán Pichincha) y a partir de octubre del 2000 se empezó a trabajar principalmente en actividades de investigación y de concientización de una comunidad de la zona.

Actividades

La Corporación Ornitológica del Ecuador desde el 2000 está llevando a cabo el seguimiento del Zamarrito Pechinegro en el Volcán Pichincha, zona donde se escogió dos sitios, Yanacocha y Cerro Pugsi, lugares en los que se habían realizado las observaciones más recientes de este colibrí, visitándose también otros lugares donde existían registros históricos de su presencia. Los sitios seleccionados fueron visitados mensualmente con el fin de encontrar al Zamarrito Pechinegro, conocer más sobre su biología y elaborar un plan para su conservación.

Resultados

Durante la investigación realizada entre el 2000–2002 por CECIA se registró el número más alto de individuos (13) del Zamarrito Pechinegro nunca antes registrado (mayo-julio 2001, en Yanacocha). Adicionalmente, se obtuvieron datos sobre la ecología y comportamiento de esta especie, los movimientos altitudinales que realiza y de las plantas de las que se alimenta, las cuales servirán para futuros proyectos de reforestación. El Zamarrito Pechinegro también se encontró en Loma Chiquilpe, lugar por donde pasa el Oleoducto de Crudos Pesados. En esta localidad el CECIA ha puesto especial interés, realizando un proyecto adicional de monitoreo de avifauna y ha dado recomendaciones para disminuir el impacto de la construcción.

Paralelamente al estudio científico del Zamarrito Pechinegro, el CECIA está trabajando con la comunidad de Yanacocha dictando varios talleres ambientales y de técnicas para mejorar la producción agrícola y de leche, fuentes importantes para su sustento. Al mismo tiempo, se ha establecido un vivero de legumbres y plantas nativas que se reparten a los miembros de la comunidad.

Como resultado de las actividades en la zona, la Fundación Jocotoco levantó fondos para la compra de casi 1000 ha para la creación de la Reserva Yanacocha, en la cual están desarrollando actividades de ecoturismo con la participación de la gente local.

Al presente, la información obtenida de esta especie se está utilizando en la preparación de un proyecto conjunto entre BirdLife International–CECIA para la realización de un estudio multitemporal y de elaboración de mapas sobre la pérdida de hábitat del Zamarrito Pechinegro, con el fin de escribir la estrategia de conservación de ésta especie y recaudar fondos para la continuación de la investigación científica y el trabajo comunitario. Este estudio indicará la cantidad de bosque disponible y determinará los sitios prioritarios para la protección del colibrí. Una vez identificados estos lugares, se establecerá contacto con propietarios y comunidades que deseen vender estos terrenos o participar con el CECIA en la realización de proyectos conjuntos. Organizaciones como la Fundación Jocotoco en Yanacocha y los miembros del Centro Integral Nubesierra, que están a cargo de 520 ha en Verdecocha, se han sumado a esta iniciativa de conservación y han manifestado su interés en desarrollar actividades en conjunto.

Información de contacto: (contact information)
Tatiana Santander
Fundación Ornitológica del Ecuador
tnsant@ecnet.ec
Quito-Ecuador

Robert Williams
BirdLife International
bsf@birdlife.org.ec
Quito-Ecuador